Critérium de Saint-Cloud 2007

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Groupe I   - 250 000 €  - 2000m
Pour poulains entiers et pouliches de 2 ans. Poids: 57 k. 

La dernière grande classique de l'année sera donc une confrontation exclusive entre poulains.
Quatre jours avant les engagements définitifs, deux français seront peut-être au départ, le pensionnaire de David Smaga HANNOUMA, bon second du Prix de Condé le 21 octobre, et PUTNEY BRIDGE, trés bon vainqueur d'une B mais dont l'entraîneur C.Head-Marek  n'était pas sûre de le refaire courir cette année.

Aidan O'Brien a engagé pas moins de huit concurrents (trois fils de SADLER'S WELLS, quatre fils de MONTJEU et un fils de GALILEO).
Parmi eux, on trouve WASHINGTON IRVING, un demi-frère d'ALEXANDROVA (gagnante de trois groupes I)  mais qui n'a pu terminé que 4eme d'un maiden pour sa première sortie le 22 octobre.
On trouve également TALES OF TWO CITIES, un frère d'HIGH CHAPARRAL (le crack vainqueur de sept groupes en 13 sorties, dont cinq groupes I).
Deux fils de MONTJEU,  qui semblent un peu plus  plus précoces que les autres, FROZEN FIRE, vainqueur de son maiden, 8eme du Racing Post Trophy et KING OF ROME qui a gagné son maiden de cinq longueurs mais qui a fortement déçu dans le Racing Post Trophy.
Parmi les autres engagés britanniques, on trouve un pensionnaire de Bj.Meehan, NORTH PARADE dont la mère fut gagnante de listed, placée de groupe III et qui s'est classé second derrière CENTENNIAL, le fils de DALAKHANI, bon second du Prix Thomas Bryon.

On peut noter aussi la présence de BRIGHT FALCON , demi-frère de TREAT, placé dans les 1000 Guinéees anglaises et irlandaises, et qui a gagné brillamment son maiden le 13 octobre.

Le plus expérimenté sera SIBERIAN TIGER (MR Channon) qui compte déjà trois victoires en sept sorties, dont une listed sur le mile devant un bon fils d'HERNANDO.

Ils seront seulement six poulains pour briguer cette dernière grande classique européenne de l'année en abordant pour la première fois la distance de 2000m. Les pouliches qui, il est vrai, ont un faible taux de réussite dans ce Critérium, ont donc décliné l'invitation. Pourtant,  certaines se sont parfois brillamment illustrées, comme les deux dernières lauréates GOLDAMIX et PAITA  qui ont réussi dans le Prix de Diane l'année suivante.


Dans ce Critérium, une absence sera particulièrement remarquée, celle de Dominique Boeuf, et ce, malgré la présence au départ d'un pensionnaire de David Smaga, HANNOUMA, dont il a monté toutes les courses depuis ses débuts. Absence curieuse qui peut se comprendre comme un reproche sur la façon dont il a monté HANNOUMA dans le Prix de Condé, en partant de loin et ne pouvant pas revenir à tant à hauteur du vainqueur.
Dominique Boeuf a pourtant gagné six fois le Critérium de Saint-Cloud et pris de nombreuses places.
Victoires avec PISTOLET BLEU, GLAIEUL, MARCHAND DE SABLE, SPADOUN, GOLDAMIX et VOIX DU NORD et des accessits avec GROOM DANCER (3e), RAGMAR (2e), PRESTIGIEUX (4e), SUMMERLAND (2e) et SPIRIT ONE (4e).

De son côté, Aidan O'Brien l'a gagné deux fois en 2001 et 2002 avec BALLINGARRY et ALBERTO GIACOMETTI puis a échoué d'assez peu en 2004 et 2006 avec YEDI et SOLDIER OF FORTUNE. Cette année,  avec deux représentants, il est certain qu'il songe fortement à repartir avec le trophée.

Trois fils de SADLER'S WELLS se sont montrés victorieux ces dernières années. Pour autant, malgré l'engagement de trois poulains issus de l'étalon crack, il n'en conservera qu'un, et non des moindres, TALE OF TWO CITIES dont le  frère, l'illustre HIGH CHAPARALL,  a obtenu sept victoires de groupe en treize sorties dont cinq dans des groupes I et une 3eme place dans  l'Arc de Triomphe.
Sa mère KASORA est par DARSHAAN et n'a jamais couru.
Il a un frère THE ETHOPIAN qui n'a pas encore montré de grosses qualités et une soeur CHENCHIKOVA qui s'est placée dans un groupe III mais qui n'a jamais réussi à gagner sa listed par la suite.
Sa seule et unique sortie n'a pas été impressionnante puisqu'il n'a terminé que 3eme d'un maiden, derrière un pensionnaire de John Oxx qui n'avait terminé que 18eme un mois plus tôt.

Aidan O'Brien présente également NEW ZEALAND qui est un fils de GALILEO dont la mère WORLDS PART (DARSHAAN) n'a jamais couru.
En quatre sorties, il n'a pas gagné son maiden et ses deux dernières sorties n'ont rien d'extraordinaire.
Pas de quoi pavoiser, mais le jeune étalon GALILEO dont le prix de saillie est de 150000€, a produit tant de vainqueurs de groupe en moins de deux ans, qu'il serait bien imprudent de ne pas s'en méfier.

L'autre britannique sera SIBERIAN TIGER (XAAR) qui est l'un des  plus expérimentés; déjà sept sorties, trois victoires.
Une mère par FLYING SPUR,  FLYING MILLIE  qui a fait une petite carrière niveau handicaps en Angleterre et dont c'est le premier produit.
Il vient de gagner une listed sur le mile à Pontefract, devant LATIN LAD, un bon fils d'HERNANDO.
Son expérience est un atout non négligeable mais il semble que cela ne soit pas suffisant.

Christiane Head-Marek présente deux pensionnaires :
FULL OF GOLD (GOLD AWAY) a été supplémenté (15000€) car sa dernière performance dans le Prix Antivari (course F), par une victoire de cinq longueurs, a du inciter l'entourage à tenter l'aventure; par ailleurs, dans ces Prix Antivari, il a dominé aisément de bons poulains, notamment un fils de Dalakahni, KADABI (André Fabre) par une fille de SADLER'S WELLS.
Sa mère FUNNY FEEERIE n'a couru que sur les obstacles et a terminé 6eme du prestigieux Prix Alain du Breil mais n'a jamais réellement confirmé par la suite, se contentant de faire une carrière honnête chez J. Bertrand de Balanda. Elle a une de ces filles FUNNY LINE qui a tenté sa chance dans le Prix Bournosienne, sans succès.
En quelque sorte, une curiosité qui va essayer d'accrocher un bel accessit.

PUTNEY BRIDGE (MIZZEN MAST) est la fille de VALENTINE BAND , placée de listed en Angleterre.
Il a une demi-soeur chez David Smaga,  CARDSHOP qui s'est placée dans un quinté cet été.
Devancé par HANNOUMA de plus de trois longueurs sur le mile à Clairefontaine, il reste sur deux victoires faciles, certes, mais doit encore faire ses preuves. Et ce n'est sans doute pas le meilleur espoir Addullah auquel Stéphane Pasquier ait été associé.
Il part avec un petit handicap psychologique.

HANNOUMA (ANABAA)est un pensionnaire de David Smaga qui est peut-être la meilleure chance française, d'une part parce que c'est le seul ici qui a participé à une épreuve semi-classique, le Prix de Condé, terminant second en terminant très fort, et d'autre part parce que Christophe Soumillon trouve là l'occasion de narguer un peu la future Cravache d'Or.   
Sa mère RED BLOSSOM n'a pas marqué les esprits sous l'entraînement de François Rohaut dans le Sud-Ouest et sa qualité de poulinière n'est pas encore avérée.


Comme on le voit, c'est une épreuve très ouverte, incertaine, avec deux atouts O'Brien qui avancent masqués, un britannique expérimenté récemment auréloé niveau listed, et trois français qui semblent saisir l'opportunité d'une allocation alléchante.
Si cela se trouve, un des pensionnaires O'Brien va gagner de cinq longueurs  et pour cela , le frère d'HIGH CHAPARALL en est potentiellement capable.
L'impassibilité coutumière d'Aidan O'Brien, peu avant la course, ne nous permettra malheureusement pas d'en savoir plus.   

Arrivée : FULL OF GOLD -  HANNOUMA - PUTNEY BRIDGE

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