Dedication

Juin 2008

Dedication (1999-2008) est une pouliche grise qui aura marqué les esprits en 2002. Cette année-là, elle se classera seconde des Prix d'Astarté et Quincey, puis gagnera le Prix de la Forêt avant de partir continuer sa carrière aux Etats-Unis où elle se classera troisième d'un groupe 1, les Matriarch Stakes. Sa carrière en France est indissociable de celle d'Olivier Deleuze qui lui aura été associée durant toute cette période. Malheureusement, au mois d'avril de cette année, elle est morte suite à des coliques.

Entraînée par Christiane Head-Maarek et issue de l'élevage Alec Head, elle est fille d'Highest Honor et de Dissertation.
Highest Honor a produit en 1999 une autre excellente pouliche grise par Mistra (jument qui a couru sous l'entrainement de C.Head-Maarek). Il s'agit de Marotta qui gagnera le Prix Saint-Alary et se classera troisième de Prix de l'Opéra en 2002.  Deux ans plus tôt, Rêve d'Oscar, encore une autre pouliche grise par Highest Honor avait gagné le Prix Saint-Alary et s'était classée seconde de l'Opéra et du Vermeille.
La première mère de Dedication, Dissertation (Sillery), s'est illustrée à un bon niveau sans pouvoir gagner une grande épreuve. A 2 ans, elle s'est classée sixième du Marcel Boussac  puis troisième du Prix Eclipse, mais n'a pas confirmé à 3 ans. Entrée au Haras en 1997, son premier produit a été Dedication. Puis ses produits suivants furent assez moyens. En 2005, est né Dunkerque, un frère de Dedication très prometteur mais encore maiden en quatre sorties.
Sa seconde mère,  Devalois (Nureyev) a été une excellente compétitrice, gagnant le Prix Cléopâtre. Elle a été la mère de Beau Sultan (né en 1984) par Bering, lauréat du Prix de la Rochette, et de Divination (Groom Dancer) qui  a été une jument de niveau handicap à 3 ans sur longues distances puis qui a réussi à 4 ans à se classer troisième du prestigieux Prix du Cadran.

Dedication a débuté à 2 ans le 22 octobre 2001 à Deauville en se classant quatrième d'un lot où la gagnante était Bernamixa qui gagnera l'année suivante le prix de Pomone. En somme de bons débuts.
Quinze jours plus tard,  dans une course D, elle survole l'épreuve et promets de pouvoir évoluer à un très bon niveau à 3 ans.

En 2002, elle fera sa rentrée dans une course B à Fontainebleau sur 1200m, et gagnera facilement en dominant Avranches,  une bonne pouliche de Corinne Barande-Barbe qui s'est classée cinquième du Prix d'Arenberg l'année précedente.

Quelques semaines plus tard, elle monte logiquement d'un cran et est présentée dans le Prix Imprudence, une listed qui se déroule sur les 1400m à Maisons-Laffitte. Elle va devoir affronter des pouliches déjà affirmées au niveau groupe, comme Contempory et Glia, lauréate et seconde du Prix Miesque, Bashful, troisième du Prix du Calvados et Slap Shot, une concurrente italienne troisième du Robert Papin. Pour cette première grande sortie, elle aura un leader en la personne de Sierra.
On va assister à une très belle lutte entre Glia et Dedication qui vont dominer très nettement l'épreuve. Mais Dedication sera battue par Glia sur le fil.
Ces deux-là vont se retrouver au départ de la Poule d'Essai le 12 mai 2002.

Parmi les concurrentes au départ de la Poule d'Essai, on trouve Sophisticat, une fille de Storm Cat sous entraînement O'Brien placée dans trois groupes 1 à 2 ans et lauréate de l'une des préparatoires, le Prix de la Grotte,  Firth of Lorne et Danseuse d'Etoile troisième et quatrième du Prix de la Grotte,  une Fabre, Heat Haze, seconde d'une B 15 jours plus tôt, A l'arrivée de cette édition 2002, grosse surprise..
C'est une pouliche britannique, Zenda (Zamindar) qui gagne l'épreuve à 55/1, an ayant pris du champ et conservant jusqu'à la fin un petit avantage devant celles qui revenaient à toute allure dans son dos, notamment Firth Lone et Sophisticat. Dedication se comporte bien en se classant sixième, débordée sur la fin par deux autres concurrentes. Somme toute, une belle performance. Quelques regrets toutefois.

Après cette course dure, elle va reprendre un peu d'influx pendant deux mois, et se présentera à Deauville dans le Prix Amandine (listed) en vue de préparer le Prix d'Astarté, un groupe 2 qui se déroulera début août sur 1600m. Elle va surclasser le lot enplaçant une belle accélération. Voilà qui est encourageant et on sent que le prix d'Astarté est à sa portée..

Dans le Prix d'Astarté, c'est la première fois qu'elle va affronter ses ainées. Parmi celle-ci, Banks Hill, la pensionnaire d'André Fabre est la plus titrée du lot, seconde de la Poule d'Essai 2001, lauréate à l'étranger de deux groupes 1, les Coronation Stakes et la Breeders Cip Filly And Mare Turf, est déclarée non-partante (elle gagnera le prestigieux Prix Jacques Le Marois quinze jours plus tard). Malgré tout des concurrentes de 3 ans sont très en vue, notamment Turtle Bow, l'impressionnante lauréate du Prix Cléopâtre quatrième du Prix de Diane et Proudwings, une concurrente britannique lauréate du Prix du Muguet et troisième du  Prix Messidor. Malgré tout, sa chance est indéniable.
Turtle Bow et Dedication vont dominer l'épreuve au prix d'une lutte acharnée qui, malheureusement tournera à l'avantage de Turtle Bow.

Persuadée qu'elle peut aussi bien faire contre les mâles, C.Head-Maarek va la déclarer partante dans le Prix Quincey, un groupe 3 sur le même parcours que le Prix d'Astarté. Elle affrontera donc dix mâles dont les plus dangereux semblent être un fils de Zamindar, Jubilation, dauphin de Medicis dans le Prix de la Jonchère, Mahfooth, un pensionnaire de John Hammond qui s'est placé avant l'été dans le Prix du Muguet et Saratan, un hongre qui vient de gagner coup sur coup deux gros handicaps. Il y a bien un Fabre au départ, Devious Man, qui vient de gagner à l'arraché une listed, mais on ne s'en méfie pas trop.
Malheureusement, c'est ce Devious Man qui dans les dernières foulées va priver Dedication de la victoire. Un certain Special Kaldoun est troisième. Quelques mois plus tard, il gagnera le Prix Perth et va démarrer une série impressionnante de performances au niveau groupe durant trois ans (cinq victoires et onze podiums).

Son prochain objectif sera le Prix de la Forêt, un groupe 1 sur 1400 à Longchamp le 13 octobre. Olivier Deleuze l'a gagné en 1997 avec Occupandiste, un autre pensionnaire de C.Head-Maarek. C'est un signe.

En attendant, elle va courir dans un listed sur le parcours du Prix de La Forêt. Ce sera le 22 septembre dans le Prix du Pin (listed). En quelque sorte une reconnaissance. Elle va y retrouver quelques connaissances, Avranches, Danseuse d'Etoile et Jubilation.
Elle est la grande favorite et l'arrivée va être très serrée  car les sept premiers seront quasiment sur la même ligne. Dedication se classera sixième, sans avoir pu trouver suffisamment tôt le passage et n'aura pas été trop éprouvée par son parcours.


Le 13 octobre 2002, c'est le grand rendez-vous. Le Prix de la Forêt.
Au départ on trouve Medicis, un compagnon d'écurie qui s'est classé second de la Poule d'Essai , cinquième du Jacques le Marois et qui a gagné le Prix de la Jonchère. Avec Dedication, ce sont les deux meilleurs éléments de l'ecurie Head-Maarek qui vont s'affronter. C'est un moment important pour Olivier Deleuze  car il a décidé de continuer sa carrière à Hong-Kong et il lui tient à coeur de conclure sa collaboration avec sa patronne de la plus belle manière qui soit.  Medicis sera associé à Olivier Peslier et il a les faveurs des parieurs.
Face à eux,  Proudwings tente le pari fou de courir à une semaine d'intervalle après avoir conclu quatrième du prix Moulin de Longchamp. Autrement dit, la confiance règne dans le clan Hammond  pour épingler ce groupe 1. Meshaheer, un concurrent britannique, frère de King Charlemagne, s'est classé l'année précédente troisième du Prix Morny, mais il a du mal à retrouver son meilleur niveau. War Zone est un fils de Danzig lauréat du prix de la Porte Maillot au début de l'été et qui s'est classé bon cinquième du Maurice de Gheest, c'est un Fabre. May Ball est une jument britannique très véloce, brillante lauréate du Maurice de Gheest et qui vient de courir une semaine plus tôt dans le Prix de l'Abbaye de Longchamp où un très mauvais départ avait compromis toutes chances de la voir à l'arrivée.

C'est Proudwings qui va mener la danse mais ne pourra résister au retour et à l'accelération puissante de Dedication et Medicis qui vont se livrer une lutte superbe. Dedication résistera jusqu'au bout et offrira ainsi à Olivier Deleuze sans doute la plus belle de ses victoires. La meilleure façon de sceller la fin d'une collaboration avec C.Head-Maarek. Beaucoup d'émotions lors de la remise du trophée.

Un mois tard, Dedication traversera l'Atlantique pour continuer sa carrière sous l'entraînement de Christophe Clément, avec à la clef une très belle troisième place dans les Matriarch Stakes (groupe 1) le 30 novembre 2003 et une victoire dans un groupe 3 le 1er mai 2004.

En 2006, elle a donné naissance à Dedicace, une pouliche grise comme sa mère,  par El Prado, le fils de Sadler's Wells qui a produit les excellents Artie Schiller et Medaglia d'Oro. Elle est bien sûr à l'entrainement chez C.Head-Maarek et  on attendra avec impatience ses premieres foulées en compétition..