Keltos

Juillet 2008


Keltos (né en 1998) est un pensionnaire de Carlos Laffon-Parias élevé par Leonidas Marinopoulos. A l'âge de 3 ans, il gagnera  le Prix Perth (G3), puis à a 4 ans Prix du Muguet (G2) et les Lockinge Stakes (G1). Et alors qu'il s'apprêtait à réaliser une très belle saison pour essayer de conquérir des lauriers classiques en France et à l'étranger, il sera arrêté pendant deux longues années. A 6 ans, il réapparaîtra, mais ne retrouvera pas son niveau d'antan. Il parviendra toutefois à glaner quelques belles places dans des épreuves semi-classiques, prouvant tout de même qu'il avait quelques beaux restes... Il arrêtera sa carrière en 2005. Désormais étalon, il est stationné au Haras des Granges.

C'est un fils de Kendor, père de deux autres lauréats de groupe 1, Literato et Chargé d'Affaires. Sa mère, Loxandra (Last Tycoon) est une poulinière d'exception. C'est la mère d'Iridanos, seconde du Edmond Blanc (G3); de Loxias, Prix Jean de Chaudenay (G3) et troisième du Grand Prix de Saint-Cloud (G1); de Krataios, Prix du Muguet (G2)  et troisième du Prix Ispahan (G1); de Kavafi, Prix Quincey (G3).

Keltos a débuté le 14 novembre 2000 à Saint-Cloud et s'est classé second derrière Walring Arpound (Linamix), un Fabre qui se placera dans le Prix Niel l'année suivante. Il sera mis au repos et fera sa rentrée le 15 mars 2001 dans une course C sur 1400m. Avec Dominique Boeuf, il survolera l'épreuve de cing longueurs. Un mois plus tard, bien qu'étant engagé dans le Prix de Fontainebleau (préparatoire pour la Poule d'Essai) , son entraîneur le présentera dans une course B sur 1600m, et là, sur une terrain trés lourd, il sera encore plus démonstratif en ne laissant aucune chance à ses adversaires (dix longueurs devant un Rouget qui restait sur deux victoires dont une brillante à Maisons-Laffitte).
Il va courir désormais sous les couleurs de Gary Tanaka.


Le 13 mai 2001,  c'est la Poule d'Essai avec seulement 12 concurrents au départ.
Vahorimix (linamix) est le Fabre qui cherche un premier sacre. Il vient de dominer facilement le Prix Matchem (listed).
Clearing est un concurrent britannique lauréat d'un groupe 3 à Newbury.
Denon est un Niarchos lauréat du prix de Fontainebleau en laissant Okawango à plus de quatre longueurs.
Okawango est le double lauréat Prix de la Rochette/Grand Critérium à 2 ans.
Blackminnalhoushe est un pensionnaire d'Aidan O'Brien sans carte de visite.
King's County s'est classé second des National Stakes et du Grand Critérium à 2 ans. C'est l'opposition logique à Vahorimix.
Modigliani n'a pas spécialement fait montre d'un réel talent à 2 ans mais vient de s'imposer dans les Tetrarch Stakes, un groupe 3.
Greengroom est un Wertheimer (Laffon-Parias) qui a déjà beaucoup donné à 2 ans. Il vient de gagner le Prix Djebel (listed)
Noverre est un Godolphin lauréat des Champagne Stakes (G2) et des July Stakes (G3), troisième du Prix Morny (G1) et second des Dewhurst Stakes (G1) à 2 ans. Il vient de faire une course de préparation à Dubai.

On assistera à une belle lutte entre trois concurents, Vahorimix, Noverre et  Clearing. Noverre prendra un minime avantage en plongeant à la corde mais  Il sera malheureusement rétrogradé pour avoir été contrôlé positif à la Methylprednisolone (le poulian souffrait de problèmes arthritiques). Quant à Keltos, il réalisera une très belles course, isolé, en pleine piste, terminant cinquième à seulement deux petites longueurs duvainqueur. Ce qui était déjà une belle satisfaction.

Il est engagé dans le Prix Jean Prat et le Prix de la Jonchère, mais on vise plutôt les St James's Palace Stakes qui auront lieu le 19 juin 2001. Entre-temps, il gagnera facilement  le Prix de Pontarmé (listed) à Chantilly.

Dans les St James's Palace Stakes, il va retrouver Noverre, Vahorimix et Black Minnaloushe. Mais c'est le pensionnaire d'Aidan O'Brien qui va prendre sa revanche. En effet, Black Minnaloushe placera une belle accélération et terminera sous le nez de Noverre qui le devancera nettement un mois plus tard dans les Sussex Stakes. Keltos, lui, tiendra correctement son rang, terminant cinquième, sans avoir été quelque peu gêné dans le tournant final.

Il sera ensuite mis au repos avec l'optique d'aller encore tenter sa chance à l'étranger. Il fera une rentrée le 3 novembre 2001 dans le Prix Perth (groupe3) avec Davy Bonilla (alors qu'il était associé précédemment à Dominique Boeuf).
Après avoir mis de temps à trouver le rythme, il tracera une belle ligne droite, l'emportant de justesse devant deux concurrents britanniques, Cornelius et May Ball.
Bien qu'engagé dans la Hong Kong Cup,  il ne fera pas le déplacement..

Finalement, ce sera l'année suivante qu'il fera un long voyage vers Dubai pour y être présenté dans la Dubai World Cup le 23 mars 2002. Ce sera sa première tentative sur 2000m alors qu'il avait jusqu'à présent  couru sur le mile.
Au départ de cette Dubai World Cup, deux Godolphin, Street Cry, un vrai crack, déjà vainqueur de la Breeders'Cup Juvenile à 2 ans et qui vient de gagner sa préparatoire de huit longueurs, mais aussi Sakhee, le vainqueur de l'Arc 2001.
Street Cry dominera aisément l'épreuve, et Keltos, associé à Gérald Mossé,  fera de la figuration, terminant assez loin. Sakhee ne sera que troisième.

Bien sûr, c'est une déception,  mais pour des déplacements aussi lointains, les échecs sont souvent mis sur le compte d'un problème d'adaptation. Ce ne sera  donc qu'une parenthèse "touristique" sans conséquence, car de retour en France, le 1er mai 2002, dans le Prix du Muguet, il va prouver très facilement qu'on peut encore compter sur lui au plus haut niveau. Avec Olivier Peslier, il va dominer cette épreuve semi-classique avec beaucoup d'assurance, sur un simple accéleration.

Son entourage étant intimement persuadé qu'il peut gagner une belle épreuve à l'étranger, et l'Angleterre est finalement l'endroit idéal pour y parvenir. Il est donc engagé dans les Queen Anne Stakes qui ont lieu le 18 juin 2002, mais il sera présenter avant à Newbury dans les Juddmonte Lockinge Stakes, un groupe 1 qui réunira dix partants où Noverre sera le favori indiscutable. On pense certainement qu'il a ses chances et qu'il peut lutter avec Noverre, mais on sait que la tâche ne sera pas facile.
Pourtant, il réalisera un vraie démonstration, surclassant ses adversaires et laissant Noverre à plus de quatre longueurs. Une consécration et un premier aboutissement. Le signe d'un poulain arrivé à maturité qui vient encore de franchir un cap..
Après ce très beau succès, tenter de gagner les Queen Anne Stakes sera un défi à relever. Gary Tanaka déclarera également vouloir tenter par la suite les Sussex Stakes et  la Breeders' Cup Mile.

Malheureusement, sujet à des problèmes de santé, il ne pourra pas poursuivre sa quête de victoires classiques. Il sera éloigné des pistes pendant deux ans. Dans un premier temps, il entrera au haras, mais il connaîtra des problèmes d'infertilité (seulement sept produits) et reprendra la chemin des pistes en 2004.
Parmi ces sept produits,  on trouve bonne Selinea qui, après avoir tenté sa chance dans le Prix Miesque (G3) en 2006, gagnera un gros handicap en 2007 sous l'entraînement de Didier Prodhomme. C'est aussi le père d'Evening Time, une belle pouliche grise par une fille de Warning qui se classera seconde d'un groupe 3 en Irlande..

Il fera une rentrée très attendue le 16 avril 2004 à Maisons-Laffitte sur 1400m dans un lot à sa portée, qu'il dominera d'ailleurs assez facilement.
L'objectif sera désormais de tenter de l'amener au mieux pour viser une course semi-classique.
Pour se préparer cette échéance, il ira à Nantes et Vichy pour parfaire sa condition.

Bien qu'engagé dans un groupe 2 à Goodwood, le Celebration Mile,  il est à Deauville le 29 août 2004 au départ du Prix Quincey, groupe 3 sur 1600m. Le terrain est lourd et la course est assez ouverte. Mister Sacha, un pensionnaire de Jean-Claude Rouget, lauréat du Prix de Guiche, plaçé dans le Jean Prat, et Ershaad, un Hammond quatrième de la Poule d'Essai, sont de bonnes possibilités pour la victoire..
Pour son retour à ce niveau, Keltos se défendra courageusement en échouant de très peu derrière un cheval britannique sans performances notoires.

Au vu de cette bonne performance, il est engagé dans le Prix du Pin qui se déroule le mois suivant à Longchamp, le 18 septembre 2004, sur une distance plus courte, 1400m. Face aux concurrents présents, il est logiquement favori , même si au départ on trouve un certain Puppeteer (Alain de Royer-Dupré) qui a gagné le Prix du Palais Royal quelques mois auparavant..Le lot est à sa portée et on espère qu'il va revenir sur le devant de la scène. Il sera associé à Miguel Blancpain.
Parti de très loin, il effectuera une belle ligne droite et prendra une quatrième place, non sans voir été contrarié par Millenium Force (qui sera après coup retrogradé) et l'épreuve sera  gagnée par Comète,  une jument agée de 5 ans de Maxime Césandri venue des gros handicaps et qui entrera ensuite au haras..
On pouvait espérer mieux.

Trois semaines plus tard, c'est le Prix Daniel Wildenstein qui se court à Longchamp sur 1600m. En revenant sur sa distance de prédilection, on peut espérer qu'il parvienne enfin à atteindre son objectif. Mais le lot est plus relevé. En effet, au départ est présent le pensionnaire d'André Fabre, Cacique, un poulain de 3 ans  second des Prix Jean Prat et du Grand Prix de Paris puis lauréat facile du Prix Daphnis et My Risk, le pensionnaire de Jean-Marie Béguigné qui a déja gagné quatre épreuves semi-classiques sur le mile.. Il y a également Mister Sacha  avec qui il a a lutté dans le Prix Quincey.
Pourtant, après l'épreuve, que de regrets... Cacique survolera l'épreuve, certes, mais Keltos termiera très fort, mais seulement cinquième après  avoir eu beaucoup de mal à trouver le passage.

Certain que sa forme est ascendante, Carlos Laffon-Parias lui fera traverser la Manche pour le présenter dans les Victor Chandler Challenge Stakes, un groupe 2 qui se déroule à Newmarket sur 1600.  Il s'y classera second, ne pouvant rien contre Firebreak un bon Godolphin qui gagnera le prestigieux Hong Kong Mile deux mois plus tard.

Qu'a cela ne tienne. le Prix Perth se profile à l'horizon.  Et tenter le doublé après avoir gagné l'épreuve trois ans auparavant est un défi intéressant. Pour y parvenir, il va devoir battre Valentino qui vient de gagner le Prix André Baboin et Svedov, un pensionnaire d'Elie Lellouche en gros progrès  qui vient de gagner une listed. En théorie, une concurrence à sa portée.
A cinquante mètres du poteau, la victoire sera presque acquise, mais Svedov et Valentino vont revenir sur lui dans les dernières foulées, le privant de cette victoire qui aurait tant  fait plaisir après cette longue interruption.

Pour lui permettre de renouer avec la victoire qui lui a échappé si souvent depuis son retour, il sera présenté le mois suivant  dans le Prix Tantième (listed) à Saint-Cloud, ceci afin de terminer sur une bonne note sa saison et afin d'envisager peut-être à 7 ans de convoiter quelques belles épreuves. Il s'acquittera de cette mission en dominant le lot assez facilement.





Pour sa rentrée, son entraineur le transporte jusqu'à Dubai pour le présenter au départ du Godolphin Mile. Ce sera une grosse désillusion. Car Olivier Peslier ne parviendra pas à la garder au contact des animateurs de la course et il terminera décollé, bon dernier.

De retour en France, son objectif sera alors de tenter le doublé dans le Prix du Muguet. Il va y retrouver Cacique et Valentino, mais là encore, il va réaliser une contre-performance en étant incapable de suivre le rythme. L'épreuve sera gagnée par un cheval allemand, Martillo, qui lui, réussira le doublé, ayant gagné l'édition 2004 en devançant notamment Krataios, le demi-frère de Keltos.

Le mois suivant, il gagnera une petite course à conditions puis ses deux tentatives suivantes au niveau listed seront assez décevantes.
Il arrêtera sa carrière et reprendra donc le chemin du haras.
En 2007,  vingt produits seront déclarés.

Dans le catalogue de la vente yearling de Deauville qui se déroulera au mois d'août, on trouve une de ses filles,  le lot 384, une pouliche par Pax Bella (Linamix) qui est la mère de Kendargent (quatrième du Prix Jean Prat)...