Prix Maurice de Gheest 2008

Deauville 10 août 2008

PRIX MAURICE DE GHEEST
GROUPE I , 1.300 mètres, chevaux entiers, hongres et juments de 3 ans et au-dessus

Confrontation entre 3 ans et leurs aînés, le Prix  Maurice de Gheest  va être l'enjeu d'un défi majeur. Celui de Marchand 'Or. Enlever l'épreuve (groupe 1 depuis 1994) pour la troisième fois consécutive,  Exploit non réussi à ce jour.

Depuis une vingtaine d'années, cette classique est la convoitise des sprinters étrangers . En 1998, c'est  une pouliche japonaise de 4 ans Seeking The Pearl qui s'est imposée devant le grand voyageur Jim And Tonic, un hongre comme Marchand d'Or, à la carrière exemplaire qui s'est révélé un peu plus tard, à 4 ans, mais qui a continué à briller au plus haut niveau jusqu'à l'âge de 8 ans. En 1999,  Diktat  s'est joué de tous ses adversaires en les contournant brillamment. Puis trois britanniques ont inscrit leur nom au palmarès, Bold Edge, King Charlemagne et May Ball. Trois années noires pour les chevaux français, car aucun n'a terminé sur le podium.  2003 a été l'année de la réhabilitation du sprint francais grâce à la valeureuse Porlezza, une pouliche de 4 ans entraînée par Yves de Nicolay. En 2004, Whipper n'a rien pu contre Somnus, mais l'année suivante, il s'est imposé devant trois britanniques armés jusqu'aux dents. Depuis 2006, Marchand d'Or  est impérial...

Cette année, à 5  ans, Marchand d'Or semble meilleur que jamais. face à lui, il va avoir une batterie de quinze adversaires bien décidés à contrarier ses plans. Parmi eux, huit concurrents étrangers.

Au premier plan, Astronomer Royal (Danzig), le pensionnaire d'Aidan O'Brien âgé de 4 ans. Il s'est plutôt illustré sur le mile à 3 ans en gagnant la Poule d'Essai, puis finissant troisième des St James Palace Stakes et quatrième du Prix Jean Prat. Cette année, raccourci sur 1200m, il  a gagné un groupe 3 à Curragh et a bien figuré dans la July Cup. Il sera associé à Christophe Soumillon.

Diabolical (Artax) est un Godolphin de 6 ans très expérimenté lauréat de plusieurs groupes 2 et 3. Après un hiver à Dubai, il est cherche en Europe les belles occasions pour tenter l'exploit dans une classique. C'est peut-être un peu prétentieux.  Au vu de sa sixième place dans la July Cup, il a l'air de monter en condition..Alors, troublion toujours possible.

Intrepid Jack (Compton Place) est un mâle britannique de 6 ans surtout brillant dans des handicaps. Une victoire en 18 sorties jusqu' à cet été. La 18 juillet, il a réalisé la meilleure performance de sa carrière avec une deuxième victoire dans un groupe 3 à Newsbury. Il  y a battu de deux longueurs un jeune poulain de 3 ans prometteur, Corrybrough, et Balthazaar's Gift, un concurrent qu'il va retrouver ici. Il est entrainé par Hughie Morrison.
voir son site


Jumbajukiba (Barathea) est un mâle de 5 ans  très polyvalent, allant aussi bien sur 2000m que sur 1400m. Il n'a pas été présenté sur aussi court depuis 2005. Au début du printemps il a gagné un groupe 3 au Curragh sur 1400m. Une victoire surprenante, de trois longueurs devant les tous bons Major Cadeaux et US Ranger. S'isolant dés le départ, il a mené la course en laissant le peloton derrière lui à quelques longueurs puis est reparti, à priori sans effort,  sous les attaques. Il n'a jamais pu être approché..  Et le 12 juillet, sur le même parcours, il s'est à nouveau imposé dans un groupe 3 devant Al Qasi, un sprinter de PW Chapple-Hyam régulier à ce niveau et Georgebernardshaw  qui a terminé dixième de notre Poule d'Essai cette année. Il n'a sûrement pas une pointe de vitesse extraordaire, mais il a du souflle et peut essayer de tenir  pour conserver une place.

US Ranger (Danzig) est un ex-Rouget passé sous la coupe d'Aidan O'Brien l'été dernier. Cette année, entre 1200m et 1400m, il semble s'épanouir complètement.  Par deux fois, il a fait jeu égal avec Marchand 'D'or, dans le Prix de la Forêt et dans la July Cup. Ce sera bien sûr un concurrent très dangereux.

Utmot Respect (Danetime) est un hongre de 4 ans entrainé par Richard Fahey qui a gagné le Prix de Royallieu en 2007 avec Anna Pavlova. Il a peu couru jusqu'à présent. Pour sa première tentative niveau groupe 2 à York sur 1200m, il  a terminé assez loin puis fin juin, il a très facilement gagné un groupe 3 à Newcastle en dominant  Zidane qui,lui, a terminé assez loin dans la July Cup. Certes, il est en forme, mais il lui semble difficile d'espérer quelque chose ici.
voir le site de Richard Fahey


Assertive (Bold Edge) est un mâle de 5 ans entrainé par Richard Hannon. Très régulier, expérimenté, il lui manque quelque chose pour se hisser au meilleur niveau.  Il a du attendre sa dix-huitième tentative pour gagner une course de niveau groupe. C'était le 14 mai 2008 à Newmarket July dans un groupe 2, où US Ranger concluait à moins d'une longueurs dans son dos. Il a depuis tenter sa chance au plus haut niveau. Il a terminé huitième de la July Cup.  Exclu pour la victoire bien sûr, mais il est toujours envisageable pour un podium.

Garnica (Linamix)  est un mâle de 5 ans qui a commençé sa carriére chez Jean-Claude Rouget. De cette époque,  on se souvient de ses bonnes performances dans la Poule d'Essai et dans le Prix Jean Prat puis de ses victoires dans le Prix du Palais Royal et le Prix de Meautry. Passé sous l'entrainement de David Nicholls cet hiver, il a eu, semble-t-il un peu de mal à s'adapter au gazon britannique, mais il est venu au printemps gagner à nouveau le Prix du Palais Royal avec l'aide de Stéphane Pasquier, devant Belliflore et Tiza. Il a couru plusieurs fois à Deauville. Il s'était d'ailleurs classé quatrième de l'édition 2007 du Maurice de Gheest.  Son entraineur actuel  a déjà gagné en France le Prix de l'Abbaye de Longchamp. C'était en 2002, avec Continent.


Parmi les concurrents français,

Mariol (Munir) est bien connu. C'est un pensionnaire de Robert Collet qui, comme à l'accoutumée, a été exploité intensément à 2 ans. Il a d'ailleurs réussi à se hisser dans quelques semi-classiques (Prix de Cabourg, Critérium de Maisons-Laffitte où d'ailleurs le vainqueur Balthazaar's gift, le lauréat, ici présent, l'a dominé de trois longueurs..). Il n'a pas couru à 3 ans. Des problèmes de santé. Puis à 4 ans, il a refait surface dans les gros handicaps (deux victoires) puis s'est placé dans le Prix Seine et Oise. Ensuite, petit tour cette année à Dubai pour tenter de grapiller quelques belles allocations dans des handicaps richement dotés. Sans trop de succès, d'ailleurs, car il en reviendra en quatre courses avec l'équivalent d'une victoire dans un quinté. De retour en France, il fait un peu de figuration dans le Prix du Gros Chêne, puis se place dans un groupe 3 à Hambourg. A peine revenu, six jours plus tard, il gagne facilement le Prix de Ris-Orangis, en devançant Tiza et Only Answer ici présents. En résumé, un cheval, un peu corvéable, mais très courageux et qui aime Deauville...

Tiza  est un hongre sud-africain, sous entraînement Royer Dupré, qui a rapidement fait valoir sa vitesse de pointe à un très bon niveau. Deux victoires, Prix de Seine et Oise et Prix de Rix-Orangis. Une tentative infructueuse à Hong Kong en compagnie de Marchand  d'Or. Il sera associeé à Gérald Mossé, de retour justement de Hong Kong..

Only Answer (Green Desert) est une pouliche d'André Fabre  très véloce qui a gagné le Prix de Saint-Georges. Si on se réfère à sa sixième place dans le Prix du Gros Chêne, assez loin de Marchand D'Or qui faisait sa rentrée (cinq longueurs), il est difficile de lui voir ici une chance, d'autant plus que malgré ses 54.5k,  elle va rendre un peu de poids au champion de Freddy Head.

African Rose (Observatory) est un pouliche de 3 ans qui ambitionne de se frotter à des sprinters très expérimentés. Elle a quelques arguments, plusieurs places au niveau semi-classique (Prix des Réservoirs sur le mile et Prix de la Porte Maillot sur 1400m). Parfois tendue. Associé à Stéphane Pasquier. Ce sera un test sérieux pour elle...

Vertigineux (Nombre Premier) est un pensionnaire de Carole Dufrêche qui a fait ses armes à 3 ans dans le Sud -Ouest, principalement sur le mile. Cette année, après un remise en condition, il s'est imposé au début de l'été, à la surprise générale, dans le Prix de la Porte Maillot.  Le voilà désormais au départ sous 58k , pour la première fois sur 1200m, face à quelques uns des meilleurs sprinters européens. En théorie, il devrait avoir beaucoup de mal à conclure sur le podium.

Arrivée
1     Marchand d'Or           D. Bonilla         1'18''40
2     African Rose     S. Pasquier     3/4
3     Belliflore         T. Jarnet         2 1/2
4     Utmost Respect     P. Hanagan     3/4
5     Astronomer Royal     C. Soumillon     1/2
5     Diabolical     L. Dettori     1/2
5     Us Ranger     J.-P. Murtagh     1/2
8     Tiza         G. Mossé     1 1/2
9     Balthazaar's Gift     C.-P. Lemaire     CENC
10    Mariol         S. Maillot     1
11    Jumbajukiba       J. Victoire     
12    Only Answer     O. Peslier     
13     Intrepid Jack     G. Baker     
14     Garnica         C. D. Hayes     
15     Vertigineux     P. Sogorb     
16     Assertive     R. Hughes