Week-end de l'Arc 2008 (3)

QATAR PRIX DE L'ARC DE TRIOMPHE , le 05.10.2008, LONGCHAMP
Dimanche 28 septembre 2008

Quelques précisions sur les quatre semi-classiques du 4 octobre..
Il y aura le  Prix Dollar sur la distance peu usitée de 1950m où les 3 ans affronteront leurs aînés. Ces dix dernières années, peu de 3 ans ont réussi à damer le pion aux anciens malgré un avantage pondéral de quatre livres. En 1999, un Fabre/ Al Maktoum dénommé State Shinto s'est offert sa première semi-classique après avoir pris trois premiers accessits au même niveau et gagné le prix du Prince d'Orange puis est parti continuer sa carrière à Dubaï. A 12 ans, il court toujours dans de petits handicaps.
En 2003, c'est un pensionnaire de Pascal Bary Weightless. Lui aussi avait gagné le prix du Prince d'Orange avant de faire sien ce Prix Dollar. Il a été ensuite exporté en Angleterre.
Parmi les lauréats, signalons Slickly qui après avoir réalisé une année exceptionnelle à 3 ans sous l'entraînement d'André Fabre, est passé sous la coupe de Godolphin. Après avoir sillonné les continents, il est revenu en France gagner avec brio le Prix du Moulin de Longchamp devant l'excellente Banks Hill.
Touch Of Land, le pensionnaire d'Henri-Alex Pantall a réalisé un doublé en 2004 et 2005 à 4 et 5 ans après s'être classé troisième à 3 ans.
En 2006, c'est l'excellent Soldier Hollow, un pensionnaire de Peter Schiergen qui s'était imposé en battant le champion Manduro qui venait de réaliser sept sorties dont cinq classiques en terminant à chaque fois sur le podium. Un exploit !! Il battait également Boris de Deauville (qui  s'est classé deux fois troisième dans l'épreuve)
L'année dernière, c'est Musical Way, alors au meilleur de sa forme, qui s'est imposée (elle venait de réaliser le doublé dans la Coupe de Maisons-Laffitte).
Voir le Prix Dollar 2007 

Il y aura le Prix de Royallieu pour pouliches de 3 ans et leurs aînées sur la distance de 2500m, comme le Prix de Pomone à Deauville cet été. 
Contrairement au Prix Dollar, les pouliches de 3 ans ont raflé six des douze dernières éditions car ellles savent tirer profit de l' avantage pondéral de sept livres dont elles bénéficient.. Parfois ce ne sont pas des championnes. Qui se souvient d'Annaba en 1996 , une pensionnaire de John Gosden. Trois semaines après sa victoire dans le Prix de Royallieu, elle a pourtant battu Poliglote dans le Prix du Conseil de Paris. Ou de Mouramara en 2000,  dont c'est le seul fait de gloire.
D'autres avait donné quelques espoirs comme Dance Routine en 2002 , troisième dans le Prix de Diane et dont une victoire dans le Prix de Royallieu pouvait apparaître comme  un lot de consolation.
Oiseau Rare en 2005 avait gagné précédemment le Prix Minerve de toute une classe, mais elle n'a obtenu ensuite qu'une cinquième place dans le classique  Royal Oak puis elle a été rapidement exportée.
Parmi les pouliches de 4 ans, la plus brillante aura été sans doute en 2006 Montare, la pensionnaire de John Pease., car elle venait d'aligner quatre premiers accessits dont un dans le Prix Vermeille derrière Mandesha. Depuis qu'elle avait gagné un Prix du Conseil de Paris avec seulement quatre partants) en 2005, elle cherchait une victoire de prestige. Celle-ci fut amplement méritée. Trois semaines plus tard, elle gagnait le Royal Oak en résistant à Bellamy Cay qui l'avait battu dans le Prix Maurice de Nieul en début de saison. A 5 ans, elle échoua de très peu dans le Prix de Pomone, retenta sa chance dans le Prix Vermeille, sans succès, mais termina sa carrière en réalisant le doublé dans le Prix du Conseil de Paris.
Voir le Prix Royallieu 2007 

Le Prix Chaudenay est une épreuve semi-classique destinée aux jeunes stayers de 3 ans, poulains ou pouliches qui ne peuvent pas jouer un rôle majeur dans les semi-classiques sur distances intermédiaires, car la plupart du temps n'ayant pas assez de vitesse. Bien souvent, notamment en France, dans ce genre d'épreuve, il est fréquent de voir les premiers trois quart du parcours mené sur un rythme lent et de voir un déboulé dans la ligne droite ou une longue accélération des concurrents à la sortie du dernier tournant. Parfois aussi, le rythme est soutenu et les qualités requises pour ce genre d'exercice demande du souffle, de l'opiniatreté et du courage, toutes qualités qui peuvent compenser une certaine incapacité à placer des accélérations durant un parcours.
En général pour ces apprenti(e)s marathonien(ne)s, le Prix de Lutèce est déjà un test et l'étape suivante le Royal Oak. L'année suivante, les meilleurs pourront prétendre à prendre le départ du Prix du Cadran.
Les derniers lauréats, Coastal Path, Vendangeur, Shamdala, Reefscape, Morozov, Epître, Amilynx...sont tous passés par le Prix de Lutèce.
L'édition 2008 a été quelque peu mouvementée. C'est Shemima, la pensionnaire d'Alain de Royer-Dupré, qui a hérité de la victoire pour avoir été gênée dans sa progression par le Fabre Americain. Derrière, Watar a bien conclu (il avait battu Americain pendant l'été à Deauville). Ces trois-là seront sans doute au départ de l'épreuve et  Americain sera vraisemblablement animé d'un esprit de revanche.  Pour autant, bien que les entraineurs français considèrent l'épreuve comme leur chasse gardée,  ils devront se méfier particulièrement des quelques  britanniques qui pourraient bien être au départ...
Voir le Prix Chaudenay 2007 

Le Prix Daniel Wildenstein est réservé aux milers toutes générations confondues. Special Kaldoun a réalisé un doublé 2003-2005 et Lanfranco Dettori a gagné cinq des onze dernières éditions, quatre pour Godolphin et une pour John Gosden.
L'année dernière, c'est Spirito del Vento qui s'est imposé très nettement devant Racinger. Il va sans doute tenter le doublé.
Voir le Prix Daniel Wildenstein 2007