L'Anjou Loire Challenge est une course éprouvante (49 obstacles à franchir), longue (7300m), intense, parfois cruelle. Dans cette édition 2012, le défi de Chriseti (12 ans) était de réussir le doublé. Il l'a réussi avec panache, celui des grands champions, l'emportant presque trop facilement, malgré une opposition à priori coriace parmi laquelle cinq concurrents étrangers dont Uncle Junior un représentant du grand entraîneur Willie Mullins, Another Jewel, le lauréat de l'édition 2010 et Maljimar, lauréat du Cross de Fontainebleau. Bravo à l'équipe Leenders pour cet exploit et à son jockey Wilfrid Denuault .

Arrivée
1 Chriseti  W. Denuault     10'26''0
2 Silver Whisper     N. Moisson     15
3 Phakos     D. Cottin     1
4 Another Jewel     D. Russell     1
5 Maljimar     J. Reveley     CENC
6 Uncle Junior     E. Mullins     2 1/2
7 Red Blood     S. Zuliani     5
8 Piter Rochelais     J. Blandamour     1 1/2

 9 Saddlers Storm     P. Carberry     LOIN

Les courses ont souvent une affaire de joies, de peines, de déceptions, de surprises.
En ce jour de Poule d'Essai, sous un soleil radieux, chacune de ses émotions a pu traverser le regard de chacun des spectateurs présents, qu'il soit averti ou novice.
Du coté des joies, l'avénement de Beauty Parlour comme la pouliche de 3 ans dominant sa génération aura été l'un des temps forts, le second de la journée.

En effet, la première grosse impression a été celle de Ridasiyna, une inédite Aga Khan entrainée par Mikel Delzangles qui a nargué ses petites camarades.
Issue d'une souche Boussac en sommeil depuis un demi-siècle, elle a fourni sans effort un éclair de classe. Reste à savoir la nature réelle de l'opposition qu'elle affrontait. Elle descend d'Astana qui sera la mère de Crepellana lauréate du prix de Diane en battant Saraca (cette dernière ayant pris ensuite sa revanche dans le prix Vermeille).
Donc, Beauty Parlour, contrariée, par un parcours pas toujours favorable, a su se mettre hors de portée de Fire Lily et Topeka. Favorite désormais presqu'incontestée du prix de Diane. Qui pour la battre ? Peut-être cette Dalkala qui vient de franchir le cap des pouliches talentueuses en survolant le prix Cléopâtre. Et pourquoi Trois Lunes si elle progresse encore. Beaucoup vont peut-être aussi se rabattre sur le Saint-Alary.

Chez les poulains, la convention voulait qu'on mette en avant la prévisible revanche de Dabirsim sur Dragon Pulse. Mais malheureusement, le résultat a fait  une belle entorse aux prévisions. Dabirsim, gêné (avec des soupçons d'essoufflement), Dragon Pulse aux abonnés absents, ce Lucayan qui produit l'accélération nette et suffisante pour coiffer une poignée d'inattendus se jetant sur la ligne, et Furner's Green qui en un quart de seconde  devient espoir posthume, brisant net sa carrière dans une ornière du destin. Tragique. Ce Furner's Green était un petit-fils de la championne Sonic Lady lauréate de neuf groupes dont les Guinées irlandaises, les Sussex Stakes,  Coronation Stakes et le Moulin de Longchamp (elle sera aussi troisième d'un des Breeders Cup Mile enlevé par Miesque).

Un petit mot sur le Hocquart, avec  là encore un poulain qui redescend d'un niveau sur l'echelle des considérations classiques. Loi, impuissant, recalé, en un mot décevant. Et un Top Trip préparé sur la psf normande, un poulain minimaliste, consentant à produire juste l'effort nécessaire pour s'imposer (néanmoins doté d'une belle mais courte accélération) technique qui lui permettra, qui sait, de pouvoir progresser encore un peu, d'autant plus que le Jockey Club va finalement être relativement ouvert. De Masterstroke, on attendait un peu plus d'éclat. Il n'a pas vraiment impressionné.

En fin de réunion, le prix de la Seine devrait être l'occasion de voir Mandistana profiter du rallongement de distance pour prouver qu'elle était une pouliche de talent avec tenue. Elle n'a rien prouvé, si ce n'est qu'elle est surtout capable de gaspiller inutilement beaucoup d'énergie et de terminer sur les talons de quatre pouliches d'égale valeur et vraisemblablement un poil inférieure à la sienne. A revoir, bien évidemment dans une course rythmée et des circonstances plus favorables.

La gagnante est une Rohaut, Bassamba dont c'étaient les premières foulées parisiennes, une soeur de Baine qui s'était classée seconde de la Poule d'Essai en 2010. François Rohaut, qui a cette année un nombre de 3 ans doués, sera finalement l'homme de la réunion, gagnant la Poule d'Essai des Poulains (sa première), victoire qui lui a permis de prendre une revanche sur le sort et d'effacer ainsi le souvenir de la disqualification de  sa pouliche Liliside l'année dernière dans la Poule d'Essai.

A noter aussi, la bonne victoire d'un représentant Niarchos, Smoking Sun, un neveu de Light Shift (Derby d'Epsom) et de Limnos (prix Foy) qui a bien gagné (sans avoir un parcours particulièrement avantageux) devant un Cranach (poulain imposant avec des foulées puissantes) et l'Aga Khan Ashkiyr (un propre frère d' Ashiyla quatrième du Vermeille de Midday).

POULE D'ESSAI DES POULICHES  (3 ans)    1600 GR.I
Presque tous les regards convergeront vers Beauty Parlour, championne pressentie (elle aura pour leader Regatta), mais d'autres seront aussi attirés par Topeka, qui a montré un évident potentiel, ayant gagné sur le parcours, battu Nutello, survolé le prix Miesque mais surtout par Petite Noblesse qui a marqué les esprits en gagnant sur une distance qui n'est sans doute pas la meilleure.
Lily America a été préparé progressivement dans le Sud Ouest. Pas une pouliche exceptionnelle, mais sans doute une très bonne valeur. Une pouliche de groupe certainement, mais la Poule d'Essai ? 
Kendam peut être suspectée de n'avoir été qu'une bonne 2 ans, mais toutefois seconde du La Camargo. Une chose est quasi certaine, sa capacité à progresser est quasi nulle.
Miss Carmie a lutté avec Trois Lunes à 2 ans et s'est classée 3eme du prix de la Grotte derrière Woven Lace récemment décevante.
Chica Loca a prouvé qu'elle avait de la vitesse et cela peut suffire pour se classer 4-5eme
Cheriearch, un petit phénomène qui cache peut-être son jeu, suspectée de réussir sur psf (elle a quand même relégué Jellicle assez loin), ayant réussi sur herbe dans le Finlande (mais étant donné que la  Fabre Keegsquaw a perdu pied dans le Vanteaux, qu'en penser vraiment ?).
Azeville, un peu surestimée ? a battu une Fabre qui court désormais à réclamer puis a réalisé des progrès pour sa seconde sortie à 3 ans, mais pas de quoi lui voir une première chance.

Côté outre-Manche, on nous envoie cinq prétendantes dont trois provenant des 1,000 Guineas Trial Stakes (Fire Lily, Up, After)
Coté O'Brien, Up a été une bonne 2 ans pas ridicule dans le Breeders' Cup Juvenile Fillies Turf. Associée au fils Joseph.
After est plus expérimentée, 2 ans plutôt moyenne, battue nettement par Fire Lily dans un Gr3.
Fire Lily (D.Wachman) a pour argument sa constance et d'avoir été à l'arrivée des Moyglare Stud Stakes et du Marcel Boussac. Cette pouliche peut être sur le podium.
Samitar a raté de peu le  Fillies' Mile mais bon, la lauréate, la Godolphin Lyric Of Light a totalement sombré dans les Guinées (!!) et sa rentrée n'a guère convaincu (à moins que ce ne fut qu'une remise en condition légère). Méfiance ! Associée à Olivier Peslier.

POULE D'ESSAI DES POULAINS  (3 ans)    1600 GR.I
Dabirsim en appel depuis sa déconvenue dans le Fontainebleau ? Je ne crois pas pas, mais il a une revanche à prendre sur l'opportuniste (mais talentueux) Dragon Pulse.
Coté français, le Wertheimer sera Nutello (venant d'une B) un neveu de Coup de Folie qui semble avoir beaucoup progressé à 3 ans (car battu par Orcus à 2 ans, celui-ci n'ayant pas du tout confirmé). Entrainé par Carlos, cela nous change des Fabre et des Head.
Lucayan a débuté à Pau (pourquoi pas !) sans connaitre d'opposition. Puis cette année battu par Coup de Theâtre dans le Omnium II. Il a battu ensuite Azeville à Toulouse. Toutes choses moyennement engageantes. Pour une place peut-être.
Beauvoir est celui qui peut surprendre. Invaincu à Deauville, ayant battu Loi, Coup de Théâtre. Seul faux pas dans La Force. Mais sur 1600, peut-être un des meilleurs 3 ans sur la distance.

Côté visiteurs,  six concurrents dont deux O'Brien, Nephrite n'ayant pas été retenu pour participer.
Furner's Green (supplémenté) placé dans les National Stakes en traçant une belle ligne droite.
Vault, expérimenté, mais 2 ans moyen.
Telwaar, mathématiquement un poulain moin bon que Camelot de cinq-six  longueurs, 6eme des Guinées, au même niveau que Coupe de Ville quant à lui 5eme.
Gregorian a gagné son maiden (à priori faible) facilement à 2 ans et a fait sa rentrée dans un handicap en luttant. Peu de chance de le voir à l'arrivée.

Reste ce Amaron, lauréat de deux groupes 3 en Allemagne, acheté plus de 100.000 Gn en Irlande. Il descend d'un pouliche qui a gagné le Marcel Boussac et le prix de la Grotte (Tropicaro) entraînée par Maurice Zilber et qui donnera au haras un gagnant du prix La Force (The Scout) sous les couleurs Abdullah. Il vient de gagner du minimum à Krefeld pour sa rentrée. A 2 ans, il avait terminé à distance de Tai Chi, l'excellent pensionnaire de W.Baltromei qui s'était classé bon troisième du Crit. de Saint-Cloud. A priori tout juste suffisant pour être 3-4eme.

PRIX HOCQUART  (3 ans)   2200    GR.II
Enjeu de ce Hocquart. Voir Loi se réhabiliter après son semi-échec du Noailles. Mais il aura en travers de son chemin un certain Masterstroke, invaincu, conformément à son pedigree d'exception (un nouveau Manduro pour André Fabre ?) qui s'est imposé aisément (aux bras) en battant un Lellouche qui a moyennement confirmé début mai. 
Il y aura aussi ce Saint Loup bon second du prix La Force obligé de devoir confirmer que ce résultat n'est pas que la suite d'un concours de circonstances.
Autrement, Sir Jade tente le coup. Il a le droit après avoir terminé dans le dos de l'invaincu Mustaheel (sans doute au départ du Jockey Club avec une bonne chance). Peut-être la bonne surprise du jour.
Top Trip est régulier, second du François Mathet. Visera une place.
Aidan O'Brien nous délégue Athens qui n'a pas l'air d' être une terreur.
Et la curiosité sera ce pensionnaire de Bruno de Montzey, Lord Of Scotland (qui a ouvert son palmarès dans un gros handicap) car c'est un fils du Stayer Lord Du Sud (cher à JC.Rouget) et d'Etoile Rose, tous deux ayant couru sous les couleurs de B.Hermelin. Chance à priori secondaire, mais sympathique.

Poule d'Essai des Pouliches
1 Beauty Parlour     C. Soumillon     1'37''15
2 Up     J. P. O'Brien     1
3 Topeka     I. Mendizabal     1 3/4
4 After     C. O'Donoghue     1/2
5 Fire Lily     W.-M. Lordan     ENC

Poule d'Essai des Poulains
1 Lucayan       S. Pasquier     1'37''11
2 Veneto     T. Thulliez     CENC
3 Furner's Green     J. P. O'Brien     CENC
4 Amaron     D. Bonilla     NEZ
5 Gregorian     W. Buick     CENC

Prix Hocquart
1 Top Trip     T. Huet     2'18''33
2 Masterstroke     M. Guyon     1/2
3 Sir Jade     C. Soumillon     ENC
4 Saint Loup     G. Benoist     1 1/4
5 Athens     J. P. O'Brien     CENC
6 Loi     O. Peslier     CENC

Prix de Saint-Georges
1 Beyond Desire     J. P. Spencer     0'57''03
2 Monsieur Joe     W. Buick     CTETE
3 Calahorra     T. Jarnet     1
4 Huma Bird     M. Barzalona     1
5 Wizz Kid     G. Mossé     1